Débat politique (CNN / YouTube, MTV / MySpace)

(si on regarde bien, on reconnaît Ségolène Royal et François Bayrou, débat du 28 avril 2007).

Les Américains semblent sur le point de réaliser (copieurs !) notre projet de débat présidentiel sur le Web. Cette démarche commune française avait conduit à l’organisation du débat entre Royal et Bayrou, ce qui était tout de même mieux que rien. Déjà pressentait-on à l’époque (voir interview de Johan Hufnagel) tout le potentiel des réseaux sociaux pour l’organisation d’un tel débat.

En France, nous n’avons pas une culture de coopération, et les intérêts et petits conflits personnels conduisent bien souvent à donner raison aux sceptiques : le constat de l’échec annoncé non seulement les amuse, mais les conforte. Mais passons sur ce vieil épisode de la campagne présidentielle… La question de fond reste : les nouveaux médias ne vont-ils pas transformer en profondeur les débats politiques à la télévision ?

Aux États-Unis, les différents acteurs semblent se positionner pour réaliser ce scénario. Les réseaux sociaux sont puissants, car les utilisateurs en sont « captifs » (voire légèrement dépendants) : FaceBook croît si vite qu’il pourrait concurrencer MySpace (voi les premiers usages politiques de FB). Les équipes des multiples candidats à la présidentielle de 2008 explorent donc différentes façons de les inclure dans leur plan stratégique — et plus seulement dans leur plan de com’. Les moins de 35 ans sont les principaux habitants de ces nouvelles places de village. CNN et YouTube collaborent pour organiser des débats en ligne. Un autre tandem s’est formé avec MTV et MySpace. Les politiques vont là où sont les gens, tout comme la publicité. Pour preuve, les marques commencent à ouvrir des profils dans FaceBook. Les médias et communautés en ligne américains n’auront aucun mal à faire venir les candidats pour participer à ces nouvelles formes de débats : ils ont la puissance de l’audience avec eux, et leur légendaire professionnalisme.

Pendant ce temps-là, en France, la présence permanente de Nicolas Sarkozy dans les médias chamboule un certain nombre de repères et de pratiques. La campagne présidentielle française, vue de l’Internet, nous a laissés sur notre faim. Dans les prochains mois, il faudra suivre avec attention les rapprochements entre médias en ligne et acteurs du Net. (Sur ce point, j’ouvre une grande parenthèse : je crois que les nouveaux leaders d’opinion compteront bien plus que les simples blogueurs. Ces leaders sont à la tête d’une communauté solide, formée autour d’eux ou dont ils sont issus. Les blogueurs ont peut-être été les arbres qui ont caché la forêt, car les prescripteurs ne sont pas forcément ceux que l’on croit. Nous y reviendrons…).

Assistera-t-on réellement, en France, à une synergie entre médias et acteurs du Net ? Sauront-ils établir une collaboration sérieuse, susceptible de compter dans le paysage politique et citoyen, et dépoussiérer l’information et le débat politique des prochaines municipales ?